Η PartyGaming αγοράζει το WPT για $12,3 εκατομμύρια

Η World Poker Tour Enterprises (WPTE) ανακοίνωσε εχθές το απόγευμα ότι η Peerless Media, μία θυγατρική της PartyGaming, αγόρασε τα δικαιώματα του WPT για $12.3 εκατομμύρια, όπως και "μία επερχόμενη 5% συμμετοχή στο παιχνίδι και άλλα έσοδα που δημιουργούνται." Αν και η WPTE ανακοίνωσε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι έχουν πουλήσει την εταιρεία στην Gamynia Limited, μία κλειστή ομάδα επενδυτών, για $9 εκατομμύρια, η ουσιαστικά μεγαλύτερη οικονομικά προσφορά της PartyGaming οδήγησε στον τερματισμό της προηγούμενης συμφωνίας.

"Η PartyGaming υπήρξε ένας σημαντικός συνεργάτης για αρκετά χρόνια και είμαστε αισιόδοξοι ότι θα είναι ένας εξαιρετικός διαχειριστής των προϊόντων μας στο μέλλον" δήλωσε ο Steve Lipscomb, Πρόεδρος και Τεχνικός Διευθυντής της WPTE. "Η ομάδα των Διευθυντών αποφάσισε ότι η πρόταση της PartyGaming ήταν οικονομικά μεγαλύτερη και ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με έναν από τους πρωτοπόρους και οδηγούς στο πόκερ και στην online αγορά παιχνίδιου για να δώσουμε μία ισχυρή ώθηση στο WPT ώστε να συνεχίσει τη διεθνή εξάπλωσή του και να επιστρέψει στο online παιχνίδι."

Υπό την καινούρια συμφωνία, η WPTE θα πουλήσει όλα της τα τηλεοπτικά αρχεία και όλα τα δικαιώματα της πνευματικής ιδιοκτησίας που συμβαδίζουν με την PartyGaming ενώ αυτή διατηρεί τα μετρητά, τις επενδύσεις προστασίας από χρέη και μελλοντικές άδειες εσόδων από το σπονσοράρισμα της Έβδομης Season από το PokerStars. Σε μία κίνηση που έχει αφήσει μερικούς μετόχους ασύμφωνους, η WPTE θα διατηρήσει τα χρήματα από την πώληση των προϊόντων της για να αναπτύξει μία άλλη επιχείρηση έξω από την βιομηχανία του πόκερ αντί να συνεισφέρει δίνοντας μερίσματα στους κατόχους μετοχών. Φυσικά, η πώληση της εταιρείας πρέπει να εγκριθεί από την πλειοψηφία αυτούς τους μετόχους, αλλά μερικοί από τους μεγαλύτερους επενδυτές της εταιρείας (εκφράζουν περίπου το 39% από τις μετοχές της εταιρείας σύμφωνα με το WPTE) έχουν ήδη συμφωνήσει να ψηφίσουν υπέρ της πώλησης στην PartyGaming.

Ενώ το World Poker Tour άνθισε ως μία ηγετική μορφή κατά τη διάρκεια της μεγάλης ανόδου του πόκερ το 2003 και τα επόμενα τρία χρόνια, έχει περάσει δύσκολες στιγμές τελευταία όπως και η υπόλοιπη βιομηχανία. Οι σχολιαστές των WPT events εμφανίζονται σε τρία καλωδιακά δίκτυα τηλεόρασης εδώ και πολλά χρόνια (στα Travel Channel, GSN και Fox Sports) η τηλεθέαση συνεχίζει να πέφτει. Πιο πρόσφατα, το event του WPT Legends of Poker με buy-in $10,000, που γίνεται στο Bicycle Casino, είχε 25% μείωση στις συμμετοχές με 279 παίκτες απέναντι στους 373 του 2008 και τους 485 του 2007.